Livet i Japan

Smekkfullt på nyttårsmøte i Kinki-kirken.

Feiringen av 50-årsjubileet til Kinki evangelisk-lutherske kirke (KELK) ble innledet med en smekkfull Kashihara kirke da kirkesamfunnet 10. januar hadde sitt årlige nyttårsmøte. Sentralt stod jubileumstemaet, “Fra takk til utsendelse”.

KELK har i en årrekke arrangert nyttårsmøter ved inngangen til det nye året. Da samles deltakere fra de fleste av kirkens menigheter til forkynnelse, lovsang og fellesskap. Mer enn 150 deltakere fylte alle stolene og vel så det på årets nyttårsmøte.

Poster til bruk for å invitere folk til gudstjeneste.

Det viktigste
Kirken har i en årrekke vært preget av bekymring og uro for fremtiden, knyttet til både økonomi og rekruttering av nytt personell. Når det har vært lav deltakelse på kirkens ungdomsarrangementer har mange med lengsel tenkt tilbake til tiden da det var venteliste for å bli med på kirkns skileirer. Sånn er det definitivt ikke nå.

I sin nyttårshilsen understrekte derimot kirkepresident Shigeo Sueoka at det nå er tid for å se framover. – Vi må finne tilbake til det som er basisen vår, og så må vi gå ut. La jubileumsåret bli et år der vi går ut, sa presidenten. Fra takk til utsendelse.

Visjonen om å nå videre ut over egne grenser preget hele dagen i Kashihara. Der ble også nye plakater presentert som en hjelp for menighetene til å annonsere for gudstjenester og andre arrangement i kirkene. Kirkeledelsen ønsker at jubileumsåret skal bli et år der kirken ekspanderer.

Stor deltagelse
Årets nyttårsmøte trakk flere deltakere enn vanlig. Selv følte jeg hele stemningen i forsamlingen var annerledes enn jeg har opplevd før. Det var akkurat som om det var en forventning i luften som ikke pleier å være der.

Formiddagsmøtet bestod av rungende sanger, en flott, nyskapende barneandakt, og en engasjerende tale av en prest som ikke hører til Kinki-kirken.

Ettermiddagsmøtet var viet til en flott piano- og fiolinkonsert. “Duo Takase” er et kristent ektepar som begge er profesjonelle musikere.

Men det var ingen vanlig klassisk konsert vi fikk være med på. Første nummer var “Aisatsu no uta”, en hilsningssang. Da ble publikum bedt om ikke å sitte stille å høre, men gå rundt i salen og hilse på folk de ikke kjente, ønske dem godt nytt år eller utveksle andre ønsker.

Det var en helt spesiell stemning gjennom hele konserten. Vi gikk fra å gapskratte over gode kommentarer fra fiolinisten til å lytte ettertenksomt til vakker musikk.

Det var rett og slett godt å være på nyttårsmøtet i Kashihara i år. Det var godt å le sammen. Og det var godt å bli begeistret sammen.

Jubileumsår
Kinki-kirken går nå inn i sitt femtiende år, et år der de økonomiske og personellmessige utfordringene kanskje er større enn noen gang. Men likevel fremstår KELK som en kirke som våger å møte problemene, og som evner å se framover og peke på det viktigste; At menighetene og de troende må ut og fortelle om Jesus.

Det norske misjonsselskap har i år “Våg mer” som tema. Dette er et godt tema som jeg føler også gjenspeiler det kirkeledelsen i KELK nå forsøker å få kirkens medlemmer med på. På mange måter tror jeg vi kan si at KELK i jubileumsåret understreker den misjonale dimensjonen av kirken. Det handler om å ikke bare være fornøyd med sånn ting er, men i tro på den evige og sanne Gud å våge å gå ut over egne grenser.

Vær med å be for Kinki-kirken i dette jubileumsåret. Stå sammen med de japanske kristne og be for dem.

En annerledes hilsningsrunde, akkompagnert av flott fiolinspill på Kinki-kirkens nyttårsmøte i Kashihara.